Action learning เป็นการเรียนรู้ผ่านโครงการ ซึ่งเป็นโจทย์ปัญหาจริงที่สามารถทำสำเร็จได้ภายใน 3 สัปดาห์ถึง 3 เดือน

คณะบริหารธุรกิจได้ปรับเปลี่ยนวิธีการสอนมาเป็น action learning ก็เนื่องจาก

1. คณะบริหารธุรกิจได้มีการออกแบบ learning goals และ learning outcomes และได้ค้นพบว่าวิธีการสอนแบบเดิมไม่สามารถสร้าง learning outcomes ที่ต้องการได้ จึงได้ปรับเปลี่ยนวิธีการสอนมาเป็น action learning 
2. คณะมีการสัมภาษณ์ผู้มีส่วนได้เสีย (Stakeholders) และพบว่านายจ้างต้องการบัณฑิตที่พร้อมใช้ แต่สหกิจศึกษาไม่สามารถตอบโจทย์ได้ เพราะนักศึกษาจะต้องห่างจากบ้านและคณะไปทำงานในภาคเอกชนหลายเดือน ในขณะที่งานในจังหวัดเชียงใหม่ก็ไม่ได้ท้าทายเหมือนงานในกรุงเทพ ดังนั้น action learning จึงเป็นทางเลือกที่เข้ากับบริบทของจังหวัดเชียงใหม่
3. Action learning นอกจากจะมีประสิทธิผลกับนักศึกษา ยังมีประสิทธิผลต่ออาจารย์และคุณสมบัติของอาจารย์ (Faculty Qualification) อีกด้วย เพราะอาจารย์ก็ได้รับประสบการณ์ ได้เรียนรู้พร้อมกับนักศึกษา อาจารย์จึงมีความเชื่อมั่นมากขึ้น ที่จะก้าวขึ้นเป็นที่ปรึกษาให้แก่องค์กรธุรกิจต่อไป  
4. Action learning สร้าง Innovation, Impact และ Engagement ให้กับคณะ กล่าวคือเป็น innovation ด้านการเรียนการสอนของคณะ ก่อให้เกิด impact แก่ธุรกิจ และสร้าง engagement ระหว่างนักศึกษา คณาจารย์ ผู้ทรงคุณวุฒิที่มาให้ความเห็น (Commentators) และเจ้าของธุรกิจที่ให้โจทย์ปัญหา (Hosts)
5. Action learning ตรงกับความต้องการของนักศึกษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักศึกษา Executive MBA ซึ่งมีความคาดหวังที่จะเรียนรู้จากการปฏิบัติจริง 
6. ผู้ใช้บัณฑิตหรือผู้จัดหางานต่างคาดหวังบัณฑิตที่พร้อมใช้ Action learning สามารถตอบโจทย์ในส่วนนี้ เพราะบัณฑิตจะได้รับการฝึกฝนให้มีทักษะและประสบการณ์ด้านการทำงานเป็นทีม ทักษะการคิดวิเคราะห์ และทักษะการสร้างสรรค์เชิงนวัตกรรม 
7. คณะมีการปรับเปลี่ยนการแบ่งภาระงานของอาจารย์จากเดิมที่เป็น lecture มาเป็น action learning อย่างมีเหตุมีผล ทำให้ action learning แม้จะต้องใช้ความพยายามและความทุ่มเทของคณาจารย์มากขึ้น แต่ก็ได้รับการยอมรับจากคณาจารย์ของคณะ

Action Learning ช่วยพัฒนาทักษะต่างๆ แก่นักศึกษา ดังนี้  

1. ทักษะการทำงานเป็นทีม (Team Effectiveness) ได้แก่ Action Learning ของโครงการ Executive MBA Program หลักสูตรจะมอบหมายโครงการที่มีความท้าทายสูงให้แก่นักศึกษา ผู้ร่วมทีมจะมีปัญหาความขัดแย้ง เพราะความยากและแรงกดดันของเวลา แต่ผู้เรียนจะได้เรียนรู้การใช้ประโยชน์จากความขัดแย้ง เพื่อเป็นบ่อเกิดแห่งการพัฒนา ผู้เรียนต้องพยายามทำงานให้ลุล่วงตามกรอบเวลา ก้าวข้ามความขัดแย้งเพื่อการบรรลุเป้าหมายร่วมของทีม
2. ทักษะการวิเคราะห์ (Analytical Skill) ได้แก่ Action Learning ของภาควิชาการบัญชี ที่ผู้เรียนต้องประยุกต์ใช้ทฤษฎี เครื่องมือ และกรอบแนวคิดต่าง ๆ เข้าไปแก้ไขปัญหาด้านการบัญชีขององค์กรและชุมชน 
3. การเป็นผู้ประกอบการ (Entrepreneurship) ได้แก่ Action Learning ของภาควิชาการจัดการและการเป็นเป็นผู้ประกอบการ ผู้เรียนจะมีโอกาสประกอบธุรกิจจริงและจะต้องทำให้บรรลุเป้าหมายทางการตลาดและการเงินภายในเวลาที่กำหนด โครงการนี้ทำให้ผู้เรียนเห็นกระบวนการพัฒนาธุรกิจจากจุดเริ่มต้นการคิดถึงการทำกำไร/ขาดทุนอย่างครบวงจร 
4. การพัฒนาความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรม (Creativity and Innovation) เช่น Action Learning ของภาควิชาการเงิน ผู้เรียนจะต้องนำเทคโนโลยีทางการเงินมาสร้างสรรค์เพื่อเกิดนวัตกรรมเชิงพาณิชย์ ในรูปแบบของนวัตกรรมที่ตอบโจทย์ทั้งมูลค่าทางเศรษฐกิจ และยกระดับคุณภาพชีวิตของสังคม